Donostia (San Sebastian) heeft de meeste Michelin-sterren per vierkante meter ter wereld. Maar behalve in de bekende restaurants kunt u ook in de tapasbarretjes en kleine restaurantjes die de stad rijk is, heerlijk eten.

De traditionele keuken van Baskenland werd al internationaal geroemd om zijn heerlijke gerechten, toen een groep nieuwe chefkoks besloot om een aantal van deze gerechten te vernieuwen. Ze staken de traditionele recepten in een nieuw jasje met als hoofdingrediënt hun eigen creativiteit.

Deze beweging, die al snel bekend werd als de Basque nouvelle cuisine, werd halverwege de jaren 70 gevormd door een aantal jonge chefkoks en was een toespeling op de French cuisine.

Vandaag de dag zijn de chefkoks van toen uitgeroepen tot meesterkoks van ongekende klasse en kunnen ze ook wel ´kookkunstenaars´ worden genoemd. Ondanks de hoge sociale status blijven de toprestaurants verbazingwekkend praktisch ingesteld. Topkoks met wereldfaam doen hun inkopen gewoon zelf op de markt, geven hun recepten prijs in de media en staan zij aan zij met nieuwe koks tijdens kooklessen, om zo te verzekeren dat deze heerlijke nieuwe gastronomie blijft bestaan.

Het land van vis 
De vis komt uit de oceaan voor de Baskische kust of uit verafgelegen visgronden waar al eeuwenlang door de arrantzales (lokale Baskische vissers) wordt gevist. Heek, brasem, gestreepte tonijn en kabeljauw worden het meest gebruikt in de plaatselijke recepten en worden op allerlei verschillende manieren bereidt. Uiteraard zijn er ook recepten met eenvoudiger vissoorten zoals sardientjes, ansjovis, tarbot, zeeduivel of zeebaars. Door ze te bereiden met een lichte basissaus zoals de delicate kruiden- of knoflooksaus (Pil-pil), komt de smaak het beste naar voren.

De Basken hebben altijd al geweten hoe ze het beste uit natuurlijke producten kunnen halen. Voorbeelden van klassieke gerechten uit de Baskische keuken zijn kokotxas - om dit gerecht zijn zachte smaak te geven wordt het beste deel van de heek gebruikt, de nek, ofwel de bovenste helft van de vis. Inktvis, gekookt in zijn eigen, zwarte inkt of ´a lo Pelayo´, gesauteerd met ui en parika en txangurro (spinkrab). 

Heerlijke wijnen
Deze delicate gerechten worden aangevuld met al even goede wijnen. Hoewel het gebied van Rioja Alavesa relatief klein is, doen haar wijnen iet onder voor de beste wijnen ter wereld. De rode wijnen van dit gebied zijn voornamelijk crianzas, reservas of gran reservas, afhankelijk van hoe lang zij in eikenvaten hebben gerijpt. Een andere lokale drank is txakoli, een jonge, frisse en fruitige witte wijn die naam begint te maken buiten Baskenland. En niet te vergeten de cider die we in de ciderhuizen zelf kunnen proeven, wat altijd een leuk uitje is. Astigarraga, Hernani en Usurbil in de provincie Gipuzkoa zijn dorpen met de meeste cidrerías.

Typische gerechten 
Kabeljauw (bacalao al pil-pil), ´pintxos`, bonen, kabeljauw omelet, kabeljauw met groene pepers, inktvis in inkt, rib, heek in groene saus, spaanse omelet (tortilla), krabsalade.

Openingstijden Restaurants 
In San Sebastian vindt u restaurants in alle soorten en maten. De meesten zijn open van 13.00 u tot 15.30 u en van 20.30 tot 24.00 u. Sommigen zijn tot diep in de nacht open. de meeste restaurants bieden naast hun gewone kaart ook een dagmenu aan (menú del día) voor de lunch. Het menú del día bestaat meestal uit een voor-, hoofd- en nagerecht, een drankje en brood voor ongeveer € 9,-. In goedkope restaurants wordt ´s avonds vaak ook een ´menu del dia` aangeboden.

Restaurants/Bars:

• CARAVANSERAI: Verschillende menus, broodjes... Pza. Buen Pastor (city center) Tel.: 943475418
• MAMA MÍA: Italiaans restaurant. San Bartolomé (city center) Tel.: 943465293
• ESLABÓN: vaste menu´s, lunch, diner... C/Urbieta, 44 (city center) 
  Tel.: 943464208
• CAFÉ DE LA CONCHA: Menu´s, lunch, diner... Pº de la Concha (city center) Tel.: 943473600
• BERGARA: Pintxos (tapas). General Arretxe, nº8 (Gros)
• VALLÉS: Pintxos (tapas). Reyes Católicos (city center) Tel.: 943452210
• IZKIÑA: Traditionele Baskische keuken. Pintxos (tapas), lunch, diner. Fermín Calbetón, 4-bajo (Oude gedeelte) Tel.: 943422562
• LA CEPA: Traditionele Baskische keuken. Pintxos (tapas), lunch, diner... C/31 de Agosto, 7 (Oude gedeelte) Tel.: 943426394

Kroegen 
Er zijn veel kroegjes in de stad waar u van ´s ochtends vroeg tot ´s avonds laat een biertje kunt drinken en een verscheidenheid aan pintxos kunt eten. De meeste bars vindt u in het Oude Gedeelte van de stad, in de stratemn C/ Fermin Calbeton en 31 de Agosto.